South Korea's Historic Adoption Reform

A New Chapter for Child Welfare

Korea is preparing to make a historic shift by ending overseas adoptions by 2029, transforming the entire child welfare system to prioritize domestic care and state responsibility. After decades of international adoptions that saw over 200,000 Korean children sent abroad, this marks a significant policy reversal.

한국이 2029년까지 해외 입양을 종료하는 역사적인 전환을 준비하고 있습니다. 이는 수십 년간 20만 명 이상의 한국 아동이 해외로 입양된 후, 국내 입양을 우선시하고 국가가 책임지는 아동복지 시스템으로의 중대한 정책 전환입니다.

Government Takes Full Control of Adoption Process

The Ministry of Health and Welfare has approved the Third Basic Plan for Child Policy, a comprehensive five-year blueprint that fundamentally restructures how adoptions are managed. The government will now oversee the entire adoption process, from placement decisions to post-adoption monitoring, removing private agencies from their traditional role.

보건복지부는 제3차 아동정책 기본계획을 승인했으며, 이는 입양 관리 방식을 근본적으로 재구조화하는 포괄적인 5개년 청사진입니다. 정부는 이제 배치 결정부터 입양 후 모니터링까지 전체 입양 과정을 감독하며, 민간 기관들의 전통적인 역할을 제거합니다.

Presidential Commitment to National Responsibility

President "Lee Jae Myung" has been a driving force behind this reform, describing Korea's history of overseas adoption as a national failure. Speaking in October, he pledged that the state would assume full responsibility for adoptees, ending what he called the "shameful label of an exporter of children."

"이재명" 대통령은 이번 개혁의 원동력으로, 한국의 해외 입양 역사를 국가적 실패로 규정했습니다. 10월 연설에서 그는 국가가 입양아들에 대한 전적인 책임을 지겠다고 약속하며, "아동 수출국이라는 수치스러운 꼬리표"를 끝내겠다고 선언했습니다.

International Standards and Expanded Child Protection

Korea ratified the Hague Convention on Intercountry Adoption in October, strengthening safeguards for children moved across borders. Overseas adoptions will only be permitted in exceptional cases, with procedures handled directly through coordination with foreign governments.

한국은 10월에 국제아동입양에 관한 헤이그 협약을 비준하여 국경을 넘는 아동에 대한 보호장치를 강화했습니다. 해외 입양은 예외적인 경우에만 허용되며, 절차는 외국 정부와의 조율을 통해 직접 처리될 예정입니다.

Foster Care Reform and Social Support Expansion

The plan revolutionizes foster care by recognizing foster families as a formal family category with expanded legal authority. Provincial governments will regularly assess foster homes and adoptive families, while support for reunification with biological families will be expanded.

이 계획은 위탁 가정을 확대된 법적 권한을 가진 공식 가족 범주로 인정함으로써 위탁 양육을 혁신합니다. 지방 정부는 위탁 가정과 입양 가족을 정기적으로 평가하며, 생물학적 가족과의 재결합 지원도 확대될 것입니다.

Broader Welfare Initiatives for All Children

Beyond adoption reform, the government is expanding child allowances to children under 13 by 2030, introducing short-term parental leave, and broadening overnight community child care. Even undocumented migrant children will receive temporary residency through March 2028 to ensure access to education.

입양 개혁 외에도 정부는 2030년까지 13세 미만 아동에게 아동수당을 확대하고, 단기 육아휴직을 도입하며, 야간 지역사회 보육을 확대할 예정입니다. 미등록 이주 아동들도 2028년 3월까지 교육 접근을 보장받기 위해 임시 체류 자격을 받게 됩니다.